پاتاگونیا

پاتاگونیا (Patagonia)

پاتاگونيا

ناحیه‌ای جغرافیایی در امریکای جنوبی، در جنوب آرژانتین و شیلی، با ۷۸۰هزار کیلومتر مربع مساحت. این فلاتِ پهناورِ کم‌جمعیت از ریو کلرادو، در مرکز آرژانتین، تا تنگۀ ماژلان در جنوب و از دامنه‌های شرقی کوه‌های آند تا ساحل اقیانوس اطلس گسترش یافته است. استان‌های نئوکن، ریو نگرو، چوبوت، و سانتا کروس را در خود جا داده است. شهرهای بزرگ آن عبارت‌اند از بندر کومودورو ریواداویا، در آرژانتین، و پونتا آرناس، در شیلی. پرورش گوسفند در این ناحیه بسیار رواج دارد. پاتاگونیا دارای منابع مهم زغال سنگ و نفت است و نهشت‌های اورانیوم در ۱۹۹۳ در آن کشف شدند. میزان بارش باران در بخش شرقی پاتاگونیا ناچیز و بخش اعظم آن بیابانی است. بخش غربی آن تعدادی دریاچۀ پراکنده دارد. بهره‌برداری از میدان‌های نفتی در ایالت‌های چوبوت و نئوکن به‌تازگی آغاز شده است. ایجاد پارک‌های ملّی در نزدیکی کوه‌های آند نیز سبب رونق صنعت گردشگری در این منطقه شده است. فردیناند ماژلان در ۱۵۲۰ پاتاگونیا را کشف کرد؛ آرژانتین و شیلی نسبت به آن ادعای مالکیت داشتند تا این‌که این منطقه در ۱۸۸۱ بین دو کشور تقسیم شد.