کورتس، ارنان (۱۴۸۵ـ۱۵۴۷)
کورتِس، ارنان (۱۴۸۵ـ۱۵۴۷)(Cortés, Hernan)
(یا: ارناندو کورتز) کاوشگر اسپانیایی و فاتح امپراتوری آزتک[۱]. در مِدِلین[۲] زاده شد. در ۱۵۰۴ سفر دریایی خود را به سانتو دومینگو[۳] (جمهوری دومینکن) کنونی آغاز کرد. در ۱۵۱۱ به‌همراه دیه‌گو ولاسکز[۴] در فتح کوبا شرکت داشت. از ۱۵۱۸ سفر خود را برای پویش مکزیک آغاز کرد. پس از پیشروی در ساحل یوکاتان[۵] (۱۵۱۹) وراکروس[۶] (وراکروز) را بنا نهاد و از طریق بومی‌های منطقه با امپراتوری آزتک آشنا شد. کورتس که از اختلافات درونی امپراتوری مزبور آگاه شده بود، تنوچتیتلان[۷]، پایتخت آزتک‌ها، را گرفت و مونتسومای دوم[۸]، امپراتور آزتک، را گروگان گرفت و به نام او فرمانروایی کرد. کورتس سرانجام در ۱۵۲۱ امپراتوری آزتک را سرنگون و مکزیکوسیتی را بر ویرانه‌های پایتخت آن بنا کرد. در ۱۵۲۸ به اسپانیا بازگشت. در ۱۵۳۰ مجدداً به مکزیک رفت. در ۱۵۳۶ جزیرۀ باخا کالیفرنیا را کشف کرد. در ۱۵۳۹ به اسپانیا رفت و به‌سبب سعایت دشمنان سیاسی‌اش مورد بی‌اعتنایی پادشاه قرار گرفت و سرانجام در ۱۵۴۷ در سویل درگذشت.