پارینه سنگی
(تغییرمسیر از Palaeolithic)
پارینه‌سنگی Palaeolithic
فرهنگ‌های انسانی پیش از کاربرد خط. مطالعۀ دوران پیش از تاریخ عمدتاً در حوزۀ کار باستان‌شناسی قرار دارد. ترسیم خط‌های دقیق میان پیش از تاریخ و تاریخ، کار مشکلی است، زیرا جماعت‌های مختلف با سرعت‌های مختلفی توسعه یافته‌اند. طبقه‌بندی براساس «نظام سه‌مرحله‌ای» (که کریستیان تومسن[۱]، باستان‌شناس دانمارکی، آن را منتشر کرد) عمدتاً برپایۀ مواد مورد استفادۀ انسان‌های اولیه برای ساختن ابزارها و سلاح‌هایشان استوار است. این سه مرحله عبارت‌اند از عصر سنگ[۲]، عصر مفرغ[۳]، و عصر آهن[۴].