شهسواری، فرقه های

شَهسَواری، فرقه‌های (orders of knighthood)

انجمن اخوتی که دارای رتبه‌های شهسواری است و عضویت در آن یا نشان از عنایت شاهانه نسبت به یک فرد دارد، یا پاداشی است در برابر یک خدمت همگانی. در اروپای قرون وسطا چنین اخوت‌هایی به دو دستۀ مذهبی و غیر مذهبی تقسیم می‌شدند. دستۀ اول، شامل شهسواران پرستشگاه و شهسواران یوحنای قدیس بود و از شهسوارانی تشکیل می‌شد که سوگند مذهبی به‌جا می‌آورند و خود را وقف خدمت نظامی برضد ساراسن‌ها (اعراب) و غیرمسیحیان می‌کردند. فرقه‌های غیر مذهبی احتمالاً از اعضای دسته‌هایی از شهسواران بودند که به شاهزاده یا نجیب‌زاده‌ای عالی‌مقام خدمت می‌کردند. این شهسواران یا نشان‌های خانوادگی اربابان خود یا علامت‌های مذهبی قدّیسان مورد نظر اربابان خود را حمل می‌کردند.

 

---