کاراییب، دریای
کارائیب، دریای (Caribbean Sea)
بخشی از آبهای غربی اقیانوس اطلس، از شمال به کوبا، از جنوب به کرانههای شمالی امریکای جنوبی، از غرب به امریکای مرکزی، و از شرق به جزایر هند غربی (وست ایندیز)[۱] محدود است. ۲,۷۴۰ کیلومتر درازا، ۶۵۰ تا ۱,۵۰۰ کیلومتر پهنا، و ۲,۶۴۰,۰۰۰ کیلومتر مربع مساحت دارد. تنگۀ یوکاتان[۲]، در شمال غرب، این دریا را به خلیج مکزیک[۳] متصل میکند. جریان دریایی گلف استریم از همین محل بهسوی اروپا تغییر جهت مییابد. کریستوف کلمب[۴] در ۱۴۹۲م و دیگر کاوشگران اسپانیایی پس از او، نام بومیان کاریب[۵]، که در آن منطقه میزیستند، را برای دریای مزبور برگزیدند. دریای کارائیب یکی از شاهراههای دریایی در زمینۀ بازرگانی نفت، مواد خام، غذاهای دریایی، و محصولات کشاورزی گرمسیری است. ورود فاضلابهای تصفیه نشده باعث آلودگی شدید این دریا و نیز تخریب جنگلهای کرنا[۶] و صخرههای مرجانی شده است. دریای کارائیب به پنج حوضه (هریک با ژرفای بیش از ۳هزار متر) تقسیم شده است. ژرفترین نقطۀ آن گودال کِیمَن ترنچ[۷] است، که ۷,۱۰۰ متر ژرفا دارد.