خلیج هودسن، شرکت
خلیج هودسُن، شرکت (Hudson\'s Bay Company)
شرکت انگلیسی، تأسیس‌شده در ۱۶۷۰. این شرکت را پرنس روپرت[۱]، عمدتاً با اهداف تجاری در امریکای شمالی و برای یافتن گذرگاه شمال غرب، با مجوز چارلز دوم[۲] برپا کرد. درحال حاضر، شعبۀ مرکزی آن در تورنتو[۳] قرار دارد و همچنان به تجارت زمین و مستغلات و کالا و منابع طبیعی مشغول است. از بدو تأسیس، تا حدود ۲۰۰ سال، بیشتر در تجارت پوست فعال بود. در سال‌های نخست تأسیس آن فرانسه و انگلیس بر سر تملک خلیج هودسن اختلاف پیدا کردند و درگیر جنگ شدند. در نهایت، با انعقاد پیمان صلح میان دو کشور، حق حاکمیت منطقه به انگلستان داده شد. در اواسط قرن ۱۸، شرکت عمدتاً به‌سبب عدم توفیق در یافتن گذرگاه شمال غرب با انتقاد شدید روبه‌رو شد. در ۱۷۸۳، جمعی از رقبای شرکت خلیج هودسن اقدام به تأسیس شرکت شمال غرب[۴] کردند و حدود ۴۰ سال به رقابتی سخت با یکدیگر در این منطقه پرداختند، تا این که در ۱۸۲۱ شرکت شمال غرب در شرکت خلیج هودسن ادغام شد. پس از آن، تا دهۀ ۱۸۶۰، قلمرو فعالیت و ثروت شرکت به‌‌تدریج افزایش یافت. در ۱۸۶۹، دولت کانادا حقوق انحصاری شرکت را در مناطق تحت تصرف آن خریداری کرد، اما شرکت همچنان به فعالیت‌های تجاری خود در این منطقه ادامه داد. در ۱۹۳۱، شعبۀ کانادایی شرکت تا حدودی از شعبۀ انگلیسی آن استقلال یافت. در قرن ۲۰، این شرکت، که تا آن زمان یکی از بزرگ‌ترین شرکت‌های تجارت منسوجات پوستی در جهان بود، به خرده‌فروشی روی آورد. در دهۀ ۱۹۷۰، اقدام به تأسیس فروشگاه‌های زنجیره‌ای برای فروش منسوجات پوستی در کانادا کرد. همچنین، علاوه بر فعالیت در حوزۀ زمین و مستغلات در حوزۀ نفت و گاز نیز وارد شد. در دهۀ ۱۹۸۰، مشکلات مالی بسیار موجب شد فروشگاه‌هایش را در شمال کانادا بفروشد و ادامۀ فعالیت‌هایش را در حوزۀ نفت و گاز واگذار کند. با وجود کاهش فعالیت‌هایش در حوزۀ منسوجات پوستی در ۱۹۹۱، که به‌سبب اعتراض حامیان حقوق حیوانات صورت گرفت، این شرکت همچنان یکی از بزرگ‌ترین شرکت‌های تجاری در کانادا باقی مانده است.