فورد، شرکت خودروسازی
فورْد، شرکت خودروسازی (Ford Motor Company)
یکی از بزرگ‌ترین تولیدکنندگان خودروهای سواری و انواع کامیون در جهان. دفتر مرکزی فورد در شهر دیربورن[۱] در ایالت میشیگان واقع است. این شرکت، خودروهای خود را با نام‌های فورد، لینکلن، مرکوری[۲]، جگوار[۳] و اَستون مارتین[۴] به بازار عرضه می‌کند. برخی شرکت‌های وابسته به فورد عبارت‌اند از هرتز[۵]، بزرگ‌ترین شرکت جهانی کرایۀ خودرو و موسسۀ اعتباری فورد[۶]، بزرگ‌ترین مؤسسۀ عرضه‌کنندۀ تسهیلات مالی برای خرید خودرو. مهندس هنری فورد در ۱۸۹۶، اولین خودرو خود را با دو سیلندر و شاسی تعبیه شده بر روی چهار چرخ پره‌دار ساخت که فاقد ترمز بود. در اواخر ۱۹۰۱، شرکت هنری فورد به‌وجود آمد و چون بیشتر وقت فورد به ساخت خودروهای مسابقه می‌گذشت، به اصرار سرمایه‌گذاران از ریاست شرکت کناره گرفت. این شرکت بعدها به شرکت خودروسازی کادیلاک[۷] تبدیل شد. شرکت خودروسازی فورد در ۱۹۰۳ با سرمایه‌ای کوچک شکل گرفت و دو برادر با نام‌های جان و هوراس داج[۸] از سرمایه‌گذاران اولیۀ آن بودند که بعدها یک شرکت خودروسازی برای خود تأسیس کردند. شرکت فورد، در ۱۹۰۸ مدل چهار سیلندرِ نسبتاً ارزان قیمتی به بازار عرضه کرد که سرعت آن حداکثر به ۷۲ کیلومتر می‌رسید و با استقبال بسیاری روبه‌رو شد. این خودرو مدل تی[۹] نام داشت. در اوایل دهۀ ۱۹۲۰ بیش از نیمی از خودرو‌ها در امریکا مدل تی بودند. فورد در ۱۹۲۲ شرکت خودروسازی لینکلن[۱۰] را خرید که سازندۀ خودروهای لوکس بود. بعد از مدل تی، مدل اِی[۱۱] به بازار عرضه شد که در فاصلۀ ۱۹۲۷ تا ۱۹۳۱، ۵میلیون سواری و کامیون آن به‌فروش رسید. با ورود امریکا به جنگ جهانی دوم در ۱۹۴۱، فورد به‌جای خودروهای سواری به تولید بمب‌افکن‌های ب ـ ۲۴[۱۲]، موتور هواپیما، تانک و دیگر وسایل جنگی برای ارتش روی آورد. بعد از پایان جنگ، فورد تولید خودروهای غیر‌نظامی را از سرگرفت. در دهۀ ۱۹۵۰، شرکت فورد مدل‌های نسبتاً موفقی از‌جمله خودرو دو نفرۀ تاندر برد[۱۳] را تولید کرد. در ۱۹۶۴، خودرو دودر کوچک موستانگ[۱۴] را روانۀ بازار ساخت که فروش بسیار موفقی داشت؛ اما در اواسط دهۀ ۱۹۷۰، شهرت نامطلوب یکی از خودروهای فورد با نام پینتو[۱۵] که محفظۀ بنزین آن در چند تصادف منفجر شده بود، میلیون‌ها دلار خسارت برای شرکت به‌بار آورد. در اوایل دهۀ ۱۹۸۰، با گسترش بازار اتومبیل‌های ژاپنی، فروش خودروهای فورد به‌شدت کاهش یافت، ولی فورد در ۱۹۸۵ موفق شد یکی از پرفروش‌ترین خودروهای سواری خود را با نام ثور[۱۶] به بازار امریکا عرضه کند. شرکت فورد، در ۱۹۸۷ اکثریت سهام اَستون مارتین، شرکت انگلیسی تولیدکننده خودروهای لوکس ورزشی و در ۱۹۸۹، شرکت خودروسازی جگوار را خریداری کرد. شرکت فورد در ۱۹۹۹، بخش خودروهای سواری و کامیون شرکت سوئدی ولوو[۱۷] را خرید و در سال ۲۰۰۰، از شرکت آلمانی ب ام و، خط تولید خودروهای اسپورت ـ سواری لندرور[۱۸] را خریداری کرد.