لویل، پرسیوال (۱۸۵۵ـ۱۹۱۶)

لوئِل، پِرْسیوال (۱۸۵۵ـ۱۹۱۶)(Lowell, Percival)

لوئِل، پِرْسيوال

اخترشناس امریکایی. وجود سیاره‌ای فراتر از نپتون را پیش‌بینی کرد و جست‌وجویی را در پیش گرفت که در ۱۹۳۰، به کشف پلوتو منجر شد. در ۱۸۹۴، رصدخانۀ لوئل را در فلگستافِ آریزونا تأسیس کرد و در آن‌جا مشاهدۀ «آبراهه‌ها» را بر سطح مریخ اعلام داشت. اکنون آن‌ها را پدیده‌های نورشناختی و شکل‌هایی طبیعی می‌دانند. در بوستونِ‌ ماساچوست زاده شد و در ۱۸۷۶ از دانشگاه هاروارد در کیمبریج ماساچوست، در رشتۀ ریاضی، دانش‌آموخته شد. پیش از اشتغال به اخترشناسی و تأسیس رصدخانه لوئل، ۱۶ سال را، بیشتر در خاور دور، به فعالیت‌های بازرگانی و دیپلماتیک گذراند. در ۱۹۰۲، در مؤسسۀ فناوری ماساچوستِ کیمبریج ماساچوست به مقام استادی رسید. لوئل، که قویاً تحت تأثیر کار اخترشناس ایتالیایی، جووانّی اسکیاپارلّی بود، در‌اصل رصدخانه‌اش را در فلگستاف فقط به‌منظور تأیید وجود حیات پیشرفته در مریخ برپا کرد. او تصور ‌کرده بود که می‌تواند به شبکۀ پیچیده و منظمی از آبراهه‌ها و تغییرات منظم فصل‌ها، که آن‌ها را نشانه‌هایی از فعالیت کشاورزی تلقی می‌کرد، پی ببرد. در ۱۹۰۷، هیئتی اکتشافی را که به کوه‌های آند در شیلی اعزام شده بود، رهبری کرد و نخستین عکس‌های با کیفیت بالا را از سیارۀ مریخ گرفت.

 

---