بیکفورد، ویلیام (۱۷۷۴ـ۱۸۳۴)
بیکْفورد، ویلیام (۱۷۷۴ـ۱۸۳۴)(Bickford, William)
مخترع انگلیسی فتیلۀ ایمنی معدن‌کاری (۱۸۳۱). در زمینۀ افزایش ایمنی و بهره‌وری معادن سهم عمده‌ای داشت. در دِوِنشر[۱] زاده شد. در کورنوال[۲] به‌تجارت چرم پرداخت. بعداً شرکتی برای ساخت ماشین‌آلات تولید فتیلۀ انفجاری تأسیس کرد. این شرکت سرانجام به شرکت صنایع شیمیایی ایمپریال[۳] تبدیل شد. در آن زمان، برای آتشباری در معادن، باروت را در چاه شناسایی[۴] می‌ریختند و آن را با فتیله‌ای می‌افروختند که معمولاً از شاه‌پر غاز ساخته می‌شد. غالباً به‌‌نظر می‌رسید که این فتیله‌ها خاموش شده‌اند، اما باز روشن می‌شدند و کارگری که برای بازرسی فتیلۀ به‌ظاهر خاموش رفته بود، براثر انفجار ناگهانی باروت مجروح می‌شد. بیکفورد با ساخت فتیلۀ ایمنی این خطر را عملاً برطرف کرد. طول معینی از این فتیله در مدت معینی می‌سوخت و در برابر رطوبت نیز مقاومت بیشتری داشت. این فتیله انفجار هم‌زمان چند چال را امکان‌پذیر ساخت. تا دهۀ ۱۹۵۰، هنوز از فتیله‌هایی استفاده می‌شد که با این طرح ساخته شده بودند.