کنعان، سرزمین
(تغییرمسیر از Canaan (land))
کَنعان، سرزمین (Canaan)
سرزمینی در فلسطین باستانی بین مدیترانه و بحرالمیّت[۱]. در کتاب مقدس[۲] از آن با عنوان «ارض موعود[۳]» قوم بنی‌اسرائیل[۴] یاد شده است. در اوایل هزارۀ سوم پیش از میلاد به‌تصرّف کنعانیان[۵] درآمد؛ اینان قومی سامی‌زبان[۶] بودند که یونانیان هزارۀ اول پیش از میلاد آن‌ها را فنیقی[۷] مینامیدند. پایتخت آنان اِبلا[۸]، تل مَردیخ[۹] کنونی در سوریه، بود. امپراتوری کنعان شامل سوریه، فلسطین و بخشی از بین‌النهرین[۱۰] بود. در قرون ۱۳ تا ۱۰ پیش از میلاد به‌تصرّف بنی‌اسرائیل درآمد. در حفاریهای به‌عمل‌آمده در اِبلا در ۱۹۷۶ـ۱۹۷۷ بایگانی الواح گلین از هزارۀ سوم پیش از میلاد به‌دست آمد؛ که در آن‌ها اسامی محل‌هایی مانند غزه[۱۱] و بیت‌المقدس (اورشلیم) آمده است.