ماهی باله گوشتی سیلاکانت
ماهی باله‌گوشتی سیلاکانْت (coelacanth)
نوعی ماهی، به رنگ قهوه‌ای تیره یا آبی خاکستری. طولش به دو متر و وزنش به ۷۳ کیلوگرم می‌رسد. این ماهی دارای فلس‌های استخوانی هم‌پوشان و باله‌های گوشتی عضلانی است که هنگام شنا از آن‌ها به‌جای پارو، و در زمان استراحت در کف دریا از آن‌ها برای حفظ تعادل استفاده می‌کند. این ماهی از ماهی‌های دیگر تغذیه می‌کند و برخلاف بسیاری از ماهی‌ها به‌جای تخم‌ریزی زنده‌زاست. فسیل‌هایی از ماهی‌های باله‌گوشتی متعلق به بیش از ۴۰۰میلیون سال قبل یافت شده است و تا ۱۹۳۸، که نمونه‌ای از آن‌ها در سواحل افریقای جنوبی صید شد، اعتقاد بر این بود که نسل آن‌ها از بین رفته است؛ به این سبب گاهی به آن‌ها «فسیل زنده» نیز اطلاق می‌شود. از آن پس جمعیت‌هایی از این ماهی در جزایر کومور[۱] اقیانوس هند، جزیرۀ سولاوزی[۲] در اندونزی و خلیج سودوانا[۳] در سواحل شمال شرقی افریقای جنوبی کشف شد. این ماهی در ۱۹۹۱ در فهرست ماهی‌های در معرض خطر قرار گرفت و در مه ۲۰۰۰، در پیوستِ یک موافقت‌نامۀ بین‌المللی تجارت گونه‌های در معرض خطر[۴]، قرار داده شد. این موافقت‌نامه هر نوع تجارت این گونه‌ها را ممنوع می‌کند. ماهی‌های باله‌گوشتی[۵] در شاخۀ طناب‌داران[۶]، فوق ردۀ ماهی‌ها[۷]، ردۀ باله‌‌گوشتی‌ها[۸]، زیرردۀ کراسوپتریگی[۹]، راستۀ باله‌گوشتی‌‌سانان[۱۰] قرار دارند. این راسته دارای تیره‌ای منفرد با نام Lateimeriidae است. یگانه گونۀ زندۀ ماهی‌های باله‌گوشتی Latimeriachalumnae است.