مرکوسور
مِرْکوسور (Mercosur)
(یا: بازار مشترک امریکای جنوبی[۱]) سازمان تجارت آزادی که آرژانتین، برزیل، پاراگوئه، و اوروگوئه در مارس ۱۹۹۱ با امضای معاهدۀ آسونسیون[۲] پایه‌گذاری کردند و در اول ژانویۀ ۱۹۹۵ رسماً فعالیت خود را آغاز کرد. مرکوسور با ۸۰۰میلیارد دلار تولید ناخالص ملی و بیش از ۱۹۰میلیون نفر جمعیت چهارمین بلوک تجارت آزاد جهان پس از منطقۀ اقتصادی اروپا[۳]، موافقت‌نامۀ تجارت آزاد امریکای شمالی[۴]، و کنفرانس همکاری اقتصادی آسیا ـ اقیانوس آرام[۵] است. ریاست مرکوسور هر شش ماه یک‌بار براساس فهرست نوبت تغییر می‌کند. شورای بازار مشترک[۶] مسئول تصمیم‌گیری دربارۀ هدف‌های اصلی معاهدۀ تأسیس مرکوسور است. نهاد اجرایی آن نیز گروه بازار مشترک[۷] نام دارد. قرار بر این بود که از ژانویۀ ۱۹۹۵ تعرفه‌های مربوط به ۸۵ درصد کالاهای تجاری در درون بازار حذف و دربارۀ حدود ۸۰ درصد کالاهای وارداتی به بازار خارج نیز تعرفه‌های مشترکی برقرار شود. اعضای پیمان آند[۸] (بولیوی، کلمبیا، اکوادور، پرو، و ونزوئلا) اندکی پس از آغاز کار مرکوسور پذیرفتند که با آن موافقت‌نامۀ تجارت آزاد منعقد کنند. در ژوئن ۱۹۹۶، شیلی و بولیوی به سِمت عضو ناظر پذیرفته شدند. در ۱۹۹۹، زمانی که آرژانتین، در‌پی روانه‌شدن سیل واردات به‌سبب کاهش ارزش پول آن کشور، اعلام کرد دربارۀ منسوجات و کفش‌های وارد شده از برزیل سهمیه‌ای یک‌جانبه‌ای وضع خواهد کرد، این سازمان دچار مشکل شد. برزیل نیز در پاسخ، مذاکرات تجاری با آرژانتین را به‌حال تعلیق درآورد. اما در مارس ۲۰۰۱، برزیل با بی‌میلی پذیرفت که آرژانتین موقتاً اتحادیۀ گمرکی با آن کشور را به‌حال تعلیق درآورَد، تا دچار قصور در پرداخت بدهی نشود.