دشت

دشت (plain)

(یا: علفزار) در علوم زمین، زمینی عموماً مسطح و با پوشش فراوان علف. دشت‌ها مناطق وسیعی از سطح کرۀ زمین، به‌‌ویژه بین بیابان‌های نواحی گرمسیری و جنگل‌های بارانی استوایی، را ‌پوشانده‌اند و فقط یک فصل بارندگی دارند. در این مناطق، کمربندهای آب و هوایی طی سال به‌سمت شمال و جنوب حرکت می‌کنند و بنابراین، در فصلی شرایط آب و هوای بیابانی و در فصلی دیگر شرایط جنگل‌های بارانی را پدید می‌آورند. دشت‌های معتدل عبارت‌اند از دشت شمال اروپا، دشت‌های مرتفع امریکا و کانادا، و دشت روسیه با نام استپ. استپ یا دشت اوراسیایی عمدتاً فاقد درخت است و ویژگی‌ آن‌ تغییر شدید آب و هوا از زمستان‌های بسیار سرد به تابستان‌های بسیار گرم است. برای غلبه بر این شرایط، جانوران بزرگ‌تر مهاجرت می‌کنند و جانوران کوچک‌تر نقب می‌زنند. زمانی در استپ‌ها گله‌های بزرگ جانوران گیاه‌خوار، شاملِ الاغ وحشی، اسب وحشی، شتر وحشی، و سایگا، زندگی می‌کردند، امّا براثر دخالت انسان از تعداد این گونه‌ها کاسته شد و برخی از آن‌ها نزدیک به انقراض‌اند. تصویری از تنوع حیات وحش در علفزارهای افریقا. زیست‌بومِ علفزار دارای گله‌های بزرگ چرندگان و جانوران شکارچی است.

 

---