کرم ابریشم
کِرم ابریشم (silkworm)
نام معمول لارو پروانۀ کرم ابریشم معمولی[۱] Bombyx mori. این لارو پس از خروج از تخم، تغذیه از برگ توت، و بالغ‌شدن، روی برگ‌های توت سفید یا جایگزین مصنوعی آن، پیله‌ای محافظ از الیاف ابریشم ظریف با طول نزدیک به ۲۷۵ متر به دور خود می‌تند. به‌منظور سالم‌ماندن این رشته، پیله و پروانۀ موجود در آن را در آب داغ می‌ریزند تا پروانه قبل از خروج از پیله، که نتیجۀ آن پاره‌پاره‌شدن رشتۀ یک‌تکه ابریشم است، کشته شود. چندین رشته با هم ترکیب می‌شود تا رشتۀ ابریشم تجاری، که در بافت منسوجات به‌کار می‌رود، تولید شود. پروانه‌های دیگر رشته‌های متفاوتی ایجاد می‌کنند، از‌جمله ابریشم قهوه‌ای[۲] از جنس Antheraea mylitta. پرورش کرم‌های ابریشم به پرورش نوغان[۳] موسوم است. پرورش نوغان در چین شروع شد (۲۰۰۰پ‌م). مهندسی کروموزوم و انتخاب مصنوعی در ژاپن، منجر‌به تحول در انواع گوناگون کرم‌های ابریشم، و تهیۀ رشته‌های ابریشم متفاوت شد.