عقرب آبی
عَقرب آبی (water scorpion)
نوعی ساس آبی[۱]. اولین جفت پاهای این جانور به‌شکل اندام‌هایی چنگ‌زننده، برای گرفتن شکار، تغییر یافته‌اند. عقرب‌های آبی گوشت‌خوارند و از حشرات کوچک‌تر تغذیه می‌کنند. شکار را محکم در بین اولین جفت پاهایشان می‌گیرند و مایعات بدنش را می‌مکند. عقرب آبی در خانوادۀ نپیده[۲]، راستۀ نیم‌بالان[۳]، ردۀ حشرات[۴] و شاخۀ بندپایان[۵] قرار دارد. ویژگی این سن‌ها لولۀ تنفسی آن‌هاست. در حالی‌که سن در ته آب قرار دارد، لوله تنفسی‌اش را به سطح آب می‌رساند و منبع هوایی‌اش را تجدید می‌کنند. لولۀ تنفسی ساختاری کاملاً پیچیده دارد. این لوله از دو کانال شیاردار تشکیل شده است که با موهایی ریز (سبیلک[۶]) به هم متصل شده‌اند و به آن ظاهری شبیه لوله می‌دهند. در قاعدۀ لوله دو سوراخ تنفسی یا سوراخ‌های انتشار هوا قرار دارد. به غلط گمان می‌کنند که این لولۀ تنفسی اندام نیش‌زننده است، به‌همین سبب این جانور را عقرب آبی نامیده‌اند. دو گونه عقرب آبی در بریتانیا یافت می‌شود. Nepa cinerea در دریاچه‌های کم‌عمق یافت، و غالباً در میان علف‌ها مخفی می‌شود. رنگش قهوه‌ای یا سبز گلی چرک، و طول‌اش ۳۰ میلی‌متر است. بدنی قوی و مسطح دارد. Ranatra linearis کمیاب‌تر است و در نواحی کم‌عمق دریاچه‌ها سکنا می‌گزیند. رنگش قهوه‌ای است و به‌سبب بدن کشیده‌اش خود را در میان علف‌ها مخفی، و استراحت می‌کند.