افلیا

اُفِلیا (Ophelia)

در اخترشناسی، قمر کوچک سیارۀ اورانوس، و دومین قمر شناخته‌شده از سمت این سیاره. هر نُه ساعت یک‌بار و در فاصلۀ تقریبی ۵۳هزار کیلومتری بر گرد اورانوس مدار می‌پیماید. مدار آن دایره‌ای و با استوای اورانوس موازی است. استوای سیارۀ اورانوس نسبت به مدار آن بر گرد خورشید مایل است و درنتیجه، از منظر دیگر سیاره‌ها به‌نظر می‌رسد که یک پهلو قرار گرفته است. مدار افلیا و دیگر قمرهای اورانوس که با استوای این سیاره موازی‌اند، تقریباً حدود ۹۰ درجه نسبت به مدار بیشتر سیاره‌های منظومۀ خورشیدی مایل‌اند. افلیا قمر کوچکی است و فقط حدود ۳۲ کیلومتر پهنا دارد. ساختار درونی، ترکیب، و چگالی اُفلیا ناشناخته است. مدار آن دقیقاً در خارج از دورترین حلقۀ اورانوس، یعنی حلقۀ باریک اپسیلون، قرار دارد که از گرداله‌های خاکستری رنگ یخ تشکیل شده است. دانشمندان بر این باورند که کشش گرانشی اُفلیا حلقۀ گرداله‌ها را «شبانی» می‌کند و حلقۀ اپسیلون را باریک نگه می‌دارد. به همین سبب، اُفلیا را قمر شبان می‌نامند. مدار اُفلیا به‌قدری به اورانوس نزدیک است که امکان دارد گرانش سیاره حرکت آن را کُند کند و با متلاشی‌کردن آن حلقۀ جدیدی تشکیل دهد یا آن را به سقوط روی سیارۀ مادر وادارد. اُفلیا و دَه قمر نزدیک‌تر به اورانوس تیره‌رنگ‌اند، اما از جزئیات دیگر سطح افلیا اطلاعی در دست نیست. در ۱۹۸۶، دانشمندانی که اُفلیا را از روی تصاویر ارسالی فضاپیمای ویجر ۲ کشف کردند، افتخار این کشف را به فضاپیما نسبت دادند. نام اُفلیا برگرفته از نام شخصیتی در نمایش‌نامۀ هَملِت، اثر ویلیام شکسپیر، است.

 

---