واج شناسی

واج‌شناسی (phonemic)
(یا: نظام آوایی) مطالعۀ الگوهای صوتی در درون زبان‌ها. واج‌شناسیِ در زمانی (تاریخی) تغییرات در اصوات گفتار و نظام صوتی ورای زمان (در همه زمان‌ها) را ردیابی و تحلیل می‌کند (مثلاً فرآیندی که به سبب آن «خواست» و «خاست» که قبلاً با اصوات صدادار مختلف تلفظ شده‌اند، این‌بار مشابه هم تلفظ می‌شوند.) واج‌شناسی همزمانی (توصیفی) الگوهای صوتی را در یک مرحلۀ خاص در سیر تحول زبانی به‌منظور مشخص‌کردن این‌که کدامیک از آن‌ها می‌توانند ظاهر شوند و آن هم در چه شرایطی (مثلاً در انگلیسی nt و rk در وسط یا در انتهای کلمات ظاهر می‌شوند و نه در ابتدا)، بررسی می‌کند.