سمور آبی
سَمورِ آبی (otter)
(یا: شنگ) هر یک از جانوران گوشت‌خوار دریایی، متعلق به خانوادۀ سمور[۱]. در همۀ قاره‌ها، جز استرالیا، یافت می‌شوند. سمورهای آبی دارای خز متراکم قهوه‌ای‌اند، اندام‌های حرکتی‌شان کوتاه، انگشتانشان پرده‌دار، و دمشان طویل و فشرده است. جانورانی اجتماعی، بازیگوش و زرنگ‌اند. شنگ‌ها در هر زایمان یک یا دو بچه به‌دنیا می‌آورند. بچه‌ها از نظر تغذیه، سیزده تا چهارده ماه کاملاً به مادر وابسته‌اند. شنگ اروپا و آسیا Lutra lutra دارای سری پهن، بدنی کشیده و پوشیده از خز خاکستری‌قهوه‌ای، و پاهایی کوتاه است. این جانور بین انگشتانش پرده دارد. دم جانور ۴۵ سانتی‌متر است و با احتساب دم، طول بدن به بیش از یک متر می‌رسد. حیات سمور آبی وابسته به ماهی است. تعدادی گونۀ امریکایی دارد که عبارت‌اند از Lutra canadensis امریکای شمالی، سمور دریایی[۲] Enhydre lutris اقیانوس آرام شمالی، سمور غول‌پیکر[۳] Pteronura brasiliensis امریکای جنوبی. سمور بینی مودار[۴] Lutra sumatrana پس از چندین سال، مجدداً در سال ۲۰۰۰ در تایلند مشاهده شد. بیم آن می‌رود که این گونه منقرض شود. سیزده گونه سمور در سراسر دنیا زیست می‌کند. در بریتانیا، سمورهای آبی برای خزشان تا مرز انقراض شکار، اما با کمک قانون‌های محافظتی رفته‌رفته فراوان شدند. شنگ یکی از هشت گونۀ خانوادۀ سمور و راسو در ایران است. علاوه‌بر شنگ معمولی Lutra lutra، شنگ هندی، سمور سنگی، سمور جنگلی، گورکن (رودک معمولی)، رودک عسل‌خوار، راسو، و زردبر نیز در ایران یافت می‌شوند. شنگ به‌راحتی اهلی می‌شود، به‌طوری که یاد می‌گیرد برای صاحبش ماهی صید کند. این جانور در کنارۀ دریای خزر، رودخانه‌های دایمی، و دریاچه‌ها زندگی می‌کند.