کاسینی

کاسینی (کاوشگر فضایی)(Cassini)

کاوشگر فضایی، ساخت مشترک ناسا (مؤسسۀ ملی هوافضای امریکا) و «آژانس فضایی اروپا»، برای کاوش در سیارۀ زحل. کاسینی در ۱۵ اکتبر ۱۹۹۷ پرتاب شد و طوری زما‌ن‌بندی شده بود که در سال ۲۰۰۴ به مداری برگردِ زحل برسد و جوّ، حلقهها، و قمرهای این سیّاره را بررسی کند. این فضاپیما کاوندۀ فرعیِ هویگنس را برای فرود در سطح تیتان، بزرگ‌ترین قمر زحل، رها می‌کند. کاسینی که برق آن با استفاده از ۳۲ کیلوگرم پلوتونیوم تأمین می‌شود، با موشک تیتان ۴ به فضا پرتاب شد. این بیشترین مقدار پلوتونیومی بود که تاکنون به فضا فرستاده شد، و این نگرانی را به‌وجود آورد که نقص فنی احتمالی یا از کارافتادگی کاسینی یا موشک آن منجربه آلودگی زیست‌محیطی شود.

 

---