کتابخانه کنگره امریکا
کتابخانۀ کنگرۀ امریکا (Library of Congress)
بزرگ‌ترین کتابخانۀ جهان و از کتابخانه‌های ملی امریکا، در واشینگتن دی‌سی. در سال۱۸۰۰، هم‌زمان با انتقال پایتخت از فیلادلفیا به واشینگتن دی‌سی، با حمایت تامس جفرسون[۱]، معاون ریاست جمهوری وقت، تأسیس شد. در حملۀ انگلیسی‌ها به واشینگتن دی‌سی، در آتش‌سوزی کنگره، مجموعۀ ۳هزار جلدی آن نیز سوخت. کنگرۀ امریکا مجموعۀ ۶۴۸۷ جلدی کتابخانۀ شخصی جفرسون را خرید که پایۀ کتابخانۀ کنگره شد. تا ۱۸۵۱ کتاب‌های آن به ۳۵هزار نسخه رسید که بار دیگر در آتش‌سوزی ۲۰هزار نسخۀ کتاب و تابلوهای نقاشی (تصاویر کریستوف کلمب و پنج رئیس‌جمهور امریکا) و همچنین مجسمه‌های واشینگتن و جفرسون طعمۀ حریق شد. رشد کتابخانه تا ۱۸۷۰ کند بود. سپس، با تصویب قانون حق مؤلف، که ناشران امریکایی را موظف می‌کرد دو نسخه از هر اثر را به کتابخانه اهدا کنند، مجموعه رشد سریعی یافت. کتابخانۀ کنگره با خرید چند مجموعۀ شخصی، در نیمۀ دوم قرن ۱۹، با ۱۲۸هزار جلد کتاب به یکی از بزرگ‌ترین کتابخانه‌های دنیا تبدیل شد. در آغاز، هدف از تأسیس آن ارائۀ خدمات به اعضای کنگره بود. با تلاش اینزورت رند اسپافورد[۲] (۱۸۶۴ـ۱۸۹۷)، رئیس کتابخانه، دو ساختمان به آن اضافه شد و ساختمان جدید کتابخانه به سبک رنسانس، در نزدیکی کاپیتول، ساختمان کنگرۀ امریکا، در ۱۸۹۷ ساخته شد. هربرت توینام در سال‌های ۱۸۹۹ـ۱۹۳۹ رئیس کتابخانۀ کنگره بود و تحول عظیمی در آن ایجاد کرد. نظم رده‌بندی کنگره و سازماندهی جدید مجموعه و ارائۀ خدمات فنی و عمومی گستردۀ کتابخانه در دورۀ مدیریت او طراحی، تدوین و اجرا شد. رده‌بندی کتابخانۀ کنگره در بسیاری از کتابخانه‌های جهان به‌کار گرفته شد و کتابخانۀ کنگره با فروش برگه‌های فهرست‌نویسی و رده‌بندی و ارائۀ قواعد خدمات فنی استانداردشده و خدمات دیگر کتابداری، عملاً، با کتابخانه‌های سراسر جهان همکاری دارد. در ۱۹۷۰ بخش پژوهشی ویژه‌ای در کتابخانه تأسیس شد. این بخش، که ۵۰۰ کارمند دارد، وظیفه‌اش ارائۀ خدمات اطلاع‌رسانی و پژوهشی به کنگرۀ امریکاست و سالانه به ۵۰۰هزار سؤال اعضای کنگره پاسخ می‌دهد. مجموعۀ کتابخانۀ کنگره (بنا بر آمار ۲۰۰۶) داراي بیش از ۱۳۰میلیون مدرک است. طول قفسه‌های آن به بیش از ۸۵۰ کیلومتر بالغ می‌شود. این کتابخانه، با داشتن ۱۵۰میلیون سند و مدرک، از حیث گستردگی مجموعه، در دنیا مقام اول را دارد. در این مجموعه ۲۸میلیون نسخه کتاب و سایر منابع چاپی فهرست‌نویسی‌شده به ۴۷۰ زبان، ۵۰میلیون دست‌نوشته، ۴میلیون نقشه و مجموعه‌هایی از منابع حقوقی، منابع دیداری ـ شنیداری، کتاب‌های نایاب، از جمله کتاب مقدس گوتنبرگ، وجود دارد. بخش نابینایان کتابخانۀ کنگره، که در ۱۹۳۱ تأسیس شده، دارای مجموعه‌های حاوی ۲۰میلیون مدرک به خط بریل و کتاب گویاست که از طریق شبکه‌ای از کتابخانه‌های محلی و ملی در اختیار نابینایان قرار می‌گیرد. کتابخانۀ کنگره در ۲۰۰۵ اعلام کرد که قصد تأسیس و ساختن کتابخانۀ دیجیتالی دنیا را دارد.