شیخ مهدی شریف کاشانی

شیخ مهدی شریف کاشانی (کاشان 1202- 1301ش)

از فعالان جنبش مشروطه و از بنیانگذاران مدارس و انجمن های معارف، فرزند آخوند ملا محمد جعفر نراقی کاشانی، و از نوادگان دختری ملا احمد نراقی. پدرش به فرقۀ ازلیه گرویده بود. شیخ مهدی شریف کاشانی نویسندۀ کتاب واقعات اتفاقیه در روزگار بود که یکی از جامع ترین کتب در ارتباط با تاریخ وقایع جنبش مشروطه به حساب می آید. نسخۀ اصلی این کتاب ارزشمند تاریخ نگاری در کتابخانه ملی ملک موجود است. در دورۀ مشروطیت، در اداره اوقاف، به خدمت مشغول شد.

شیخ مهدی در 1304ق به قبرس سفر کرد و آن جا با صبح ازل، پیشوای ازلیه، دیدار کرد. در 1315ق که انجمن معارف در تهران تشکیل شد، به عضویت اش درآمد و سپس مدیر مدرسۀ شرف شد. همکاری نزدیکی با اشخاصی همچون یحیی دولت آبادی و احتشام السلطنه داشت. محمود احتشام السلطنه (تهران ۱۲۴۲ـ۱۳۱۳ش) یکی از بنیانگذاران انجمن معارف بود که با هدف تغییر نظام آموزشی و ایجاد مدارس جدید تشکیل شده بود. شیخ مهدی شریف کاشانی برای گرفتن ارث برادرش حاج میرزا حسین شریف به مصر رفت، اما نتیجه ای در بر نداشت و در 1301ش در تهران درگذشت.