حرکت وضعی زمین
حرکت وضعی زمین (rotation)
حرکت چرخشی زمین به دور محور خود. یک دوران کامل زمین ۲۳ ساعت و ۵۶ دقیقه طول می‌کشد. زمین چنان‌که از منظر محور شمال به جنوب دیده می‌شود، برخلاف جهت حرکت عقربه‌های ساعت می‌چرخد و بنابراین به‌نظر می‌رسد خورشید در یک چرخۀ روزانه از شرق به غرب حرکت می‌کند. در استوا، بر اثرِ حرکت دورانی زمین به دور خود سرعتی سطحی، معادل ۱۶۰۰ کیلومتر در ساعت، ایجاد می‌شود. این سرعت به‌سمت عرض‌های جغرافیایی بالا یا پایین‌تر از استوا کاهش می‌یابد. ماهواره‌های مصنوعی[۱] با استفاده از حرکت وضعی طبیعی زمین آن را دور می‌زنند. به‌علت آن‌که محور حرکت دورانی زمین نسبت به خورشید انحراف دارد، طول روز و شب در نقاط گوناگون کرۀ زمین متفاوت است. در خط استوا، طول روز و شب برابر و معادل دوازده ساعت است. طی زمستانِ نیمکرۀ شمالی، از خط استوا[۲] به سمت قطب شمال طول روزها کوتاه‌تر می‌شود و در نقطه‌ای نزدیک به قطب شمال، شب دایم برقرار است. در همین زمان، در تابستانِ نیمکرۀ جنوبی، روزها، هرچه به سمت قطب جنوب برویم، طولانی‌‌تر می‌شوند تا این‌که در نقطه‌ای نزدیک به قطب جنوب، روز دایم است. طی تابستانِ نیمکرۀ شمالی، وضعیت معکوس می‌شود.