خوک
خوک (pig)
پستاندار سُم‌صاف از خانوادۀ سویدائه[۱]. خوک همه‌چیزخوار است و معدۀ ساده و غیرنشخوارکننده و پوست کلفت دارد. گراز وحشی خاورمیانه، به‌نام سوس اسکروفا[۲] اصل این نژادهای اهلی‌شده است؛ این نوع گراز ۱.۵ متر طول، یک متر قد، و دندان‌های نیش ترسناک دارد اما طبیعت مهاجم ندارد. کوچک‌ترین عضو خانواده خوک، خوک کوتوله[۳] نام دارد. طول نر آن ۶۵ سانتی‌متر (تا شانه ۲۵ سانتی‌متر) و وزن آن ۸ تا ۹ کیلوگرم است. ازجمله خوک‌های وحشی باید از بابیروزا[۴] و گراز افریقایی نام برد. پرورش خوک اهلی از عصر نوسنگی در خاورمیانه و چین، دست‌کم ۱۱هزار سال پیش آغاز شد و خوکداری در یونان و روم قدیم نیز رواج داشت. طی قرون، بیش از ۴۰۰ نژاد تکامل یافتند که بسیاری از آن‌ها در قرن‌های بعد با توسعه سازوکارهای پرورش خوک از بین رفتند، اما اوضاع مختلف زیست‌محیطی و مقتضیات زمان سبب ادامه حیات گونه‌های مختلف شده است. نژادهای اصلی باقی‌مانده عبارت‌اند از برکشر، چستروایت، لهستانی، چینی، زین‌دار، یورکشر، دوروک، و پُشت‌تیز. شیوه‌های جدید پرورش خوک نژادهای بزرگ سفید را بر گونه‌های رنگی ترجیح می‌دهد. نژادهای برکشر و تَموُرت به‌ندرت در بریتانیا دیده می‌شوند، اما در استرالیا و نیوزیلند فراوان‌اند. تنها یک‌چهارم خوک‌های بریتانیا در فضای باز (۱۹۹۸) و بیشتر در خوکداری‌ها نگهداری می‌شوند. حدود ۳۰درصد از گوشت خوک مصرفی بریتانیا از هلند و دانمارک وارد می‌شود.