میرا

میرا (Mira)

درخشان‌ترین ستارۀ متغیر تپنده، با دورۀ درازمدت، واقع در صورت فلکی قیطُس. میرا نخستین ستارۀ کشف‌شده‌ای بود که درخشش آن دوره‌ای تغییر می‌کرد. در ۱۵۹۶، اخترشناس هلندی، داویت فابریسیوس، به‌منزلۀ جسمی از قدر سوم متوجه میرا شد. از آن‌جا که میرا در هیچ یک از نقشه‌های ستاره‌ای موجود در آن زمان دیده نمی‌شد، فابریسیوس آن را با نواختر اشتباه گرفت. در ۱۶۰۳، اخترشناس آلمانی، یوهان بایر، آن را در اطلس ستاره‌ای خود جا داد و اُمیکرون قیطُس نامید. این ستاره بار دیگر از نظر پنهان ماند و ظرفِ یک سال دوبار پدیدار شد. از ۱۶۵۹ تا ۱۶۸۲، هِوِلیوس، آن را رصد می‌کرد و آن را «استلا میرا» یا «ستارۀ شگفت» نامید. میرا در دوره‌ای ۳۳۱روزه، به‌طور دوره‌ای بین قدر سوم یا چهارم و قدر نُهم تغییر می‌کند. این ستاره گاه به قدر دوم نیز می‌رسد و زمانی، در ۱۷۷۹، تقریباً به قدر اول رسید. بعضی اوقات با چشم غیرمسلح به آسانی دیده می‌شود و درخشان‌ترین ستارۀ آن بخش آسمان به‌نظر می‌رسد، در سایر مواقع بدون تلسکوپ نمی‌توان آن را دید.

 

---