آستارا، شهر
آستارا، شهر
واقع در استان گیلان و مرکز اداری شهرستان آستارا. با ارتفاع ۲۲ متر پایین‌تر از سطح دریاهای آزاد، در جلگۀ ساحلی خزر و کوه‌پایه‌های شرقی طوالش، در ۳۷۳کیلومتری شمال غربی تهران و ۱۴۱کیلومتری شمال غربی رشت، کنار آستارچای و شمالی‌ترین بندر ایران، قرار دارد. راه ساحلی هشتپر به اردبیل و جمهوری آذربایجان از آن می‌گذرد. اقلیم آن معتدل و مرطوب و جمعیت آن ۴۱,۰۶۲ نفر است (۱۳۸۵). این شهر، تا پیش از جنگ ایران و روس، دهکدۀ ساحلی کوچکی بود. پس از آن‌که مطابق با عهدنامۀ ترکمن‌چای، رودخانۀ آستارا بخشی از خط مرزی ایران و روسیه را تشکیل داد گروهی از ایرانیانِ آن سوی مرز به آستارا مهاجرت کردند و به مرور موجبات وسعت و رونق آن را فراهم آوردند. با بازشدن گردنۀ حیران و ارتباط با شهر اردبیل و فروپاشی شوروی و باز شدن باب مراوده با جمهوری آذربایجان بر اهمیت شهر آستارا افزوده شد.