مهره دار
مُهره‌دار (vertebrate)
جانوری با ستون مهره[۱]. ۴۱هزار گونه از مهره‌داران در رده‌های پستانداران[۲]، پرندگان[۳]، خزندگان[۴]، دوزیستان[۵]، و ماهی‌ها[۶] طبقه‌بندی می‌شوند. این گروه بیشتر شامل جانوران بزرگ است، امّا از نظر تعداد گونه‌ها فقط بخش بسیار کوچکی از جانوران دنیا را دربر‌می‌گیرد. در طبقه‌بندی جانوری، گروه مهره‌داران زیر گروه شاخۀ طناب‌داران[۷] است. کونودونت[۸]، موجودی شبیه مارماهی[۹] متعلق به دورۀ کامبرین[۱۰]، از نخستین مهره‌داران بوده است. سنگوارۀ این مهره‌دار در افریقای جنوبی کشف شد (۱۹۹۵). کونودونت‌ها ۵۲۰میلیون سال پیش پیدا شدند و حدود ۵۰میلیون سال با شکار ماهی‌های اولیه تغذیه و زندگی می‌کردند.