افرائیان

اَفرائیان (Aceraceae)

تیرهای از گیاهان درختی و درختچهای، دارای برگ‌های پنجه‌ای ساده و آرایش متقابل. گل‌های آن معمولاً زردرنگ یا متمایل به سبزند و میوه‌هایی بالدار دارد. هر میوه دارای یک جفت فندوقۀ بالدار است که پس از رسیدن جدا و با باد منتشر می‌شود. این تیره دارای دو جنس است: افرا (Acer) که در مناطق معتدل نیمکرۀ شمالی فراوان است، و دیپترونیا (Dipteronia) که بومی چین است. گیاهان تیرۀ افرا از نظر دارویی فرآورده‌های چندانی ندارند، ولی از نظر تهیۀ چوب سبک در صنعت اهمیت بسیار دارند. بسیاری از گونه‌های آن درختان زینتی‌اند. به علت سایه‌گستر بودن انواع افراها غالباً از آن‌ها برای درخت‌کاری‌های حواشی خیابان‌ها استفاده می‌کنند. در امریکای شمالی، از یکی از گونه‌های افرا، با نام افرای قندی (Acer saccharinum)، با زخم‌کردن پوست تنه و ایجاد خراش تا عمق آوندهای آبکش، نوعی شربت قند می‌گیرند و با تغلیظ آن قند و شکر به دست می‌آورند.

---