چرخه کربن (اخترفیزیک)
چرخۀ کربُن (اخترفیزیک)(carbon cycle)
در اخترفیزیک، رشته‌ای از واکنش‌های گداخت هسته‌ای[۱]. در این رشته، چهار اتم هیدروژن با میانجی‌گری و کمک اتم‌های کربن به یک اتم هلیوم تبدیل می‌شوند و مقداری انرژی نیز طی فرآیند آزاد می‌شود. در ستاره‌های معمولی با جرمی بیشتر از ۱.۵ برابر جرم خورشید، چرخۀ کربن را چشمۀ اصلی تولید انرژی می‌دانند. این رشته واکنش‌ها را، به‌سبب دخالت نیتروژن و اکسیژن در آن‌ها، گاهی چرخۀ کربن‌ـ‌نیتروژن‌ـ‌اکسیژن (چرخۀ [۲]CNO) نیز می‌نامند.