تالاسا

تالاسا (Thalassa)
در اخترشناسی، قمر کوچک سیارۀ نپتون، و دومین قمر شناخته‌شده از سمت این سیاره. تقریباً در هر ۷.۵ ساعت یک‌بار و در فاصلۀ تقریبی ۵۰هزار کیلومتری بر گرد نپتون مدار می‌پیماید. شکل نامنظمی دارد. میانگین قطرش حدود ۸۰ کیلومتر است و می‌توان آن را به راحتی در یکی از دهانه‌های متوسط ماه جا داد. چگالی، ترکیب، و ساختار درونی آن‌ها ناشناخته است. این قمر به قدری کوچک است که جوی ندارد. تالاسا درون سامانۀ حلقه‌های نپتون، بین حلقۀ R۳N۱۹۸۹ و R۴N۱۹۸۹/R۲N۱۹۸۹، مدار می‌پیماید. حلقه‌های نپتون از قطعات یخ و غباری ساخته شده‌اند که حلقه‌ها و کمان‌های پهن و باریکی را تشکیل می‌دهند. کمان‌ها حلقه‌هایی‌اند که ظاهراً کامل به نظر نمی‌رسند. دانشمندان معتقدند نیروی گرانش تالاسا و گرانش قمرهای همسایۀ آن، نایاد (الهۀ آب تازه) و دِسپینا، ذرات حلقه‌ها را می‌کشد و از پراکنده‌شدن و گسترش آن‌ها جلوگیری می‌کند. به همین سبب، تالاسا را «قمر شبان» می‌نامند. دانشمندانی که تالاسا را در ۱۹۸۹ با بررسی عکس‌های ارسالی کاوشگر وُیجر ۲ کشف کردند، افتخار این کشف را به فضاپیما نسبت دادند. تالاسا به‌نام یکی از پریان دریایی یا نِرِئیدهای اساطیر یونان نام‌گذاری شده است. نِرِئیدها دختران پنج‌گانۀ نرئوس، ایزد دریا، و همسرش دوریس، دختر اوکئانوس بودند.