سمسکارا
سَمْسْکارا (samskara)
در آیین هندو، هریک از آیین‌هایی که نشانۀ برهه‌ای از زندگی است. سمسکاراها بیشتر در قشرهای فوقانی جامعۀ هندو مراعات می‌شوند. تعداد آن‌ها متغیر است و چه‌بسا طبقات مختلف، آن‌ها را به‌صورت‌های متفاوت یا در مکان‌های متفاوت برگزار کنند. مناسبت‌های عمدۀ سمسکاراها عبارت‌اند از لقاح، متبرک‌کردن جنین در ماه سوم و ماه هشتم حاملگی، تولد، نام‌گذاری، اولین خروج از خانه، خوردن اولین غذای سفت، سوراخ‌کردن گوش، تراشیدن سر، اولین حضور در محضر یک گُورو[۱] (معلم روحانی)، دریافت ریسمان مقدس و دومین دفعۀ تراشیدن سر، ازدواج، گورو یا زاهد‌شدن، روحانی یا سادهو[۲]شدن، وفات، و سوزاندن جنازه به‌منزلۀ واپسین آیین سمسکارا. هریک از این آیین‌ها با آداب و مراسم خاص خود اجرا می‌شود.