عصر
عصر (زمینشناسی)(epoch)
(یا: دور) جزء کوچکتری از یک دورۀ زمینشناختی[۱]، در مقیاس ازمنۀ زمینشناختی[۲]. اعصار گاهی نامی مخصوص به خود دارند؛ مثلاً پالئوسن[۳]، ائوسن[۴]، اُلیگوسن[۵]، میوسن[۶]، و پلیوسن[۷] که دورۀ ترشیاری[۸] را تشکیل میدهند. گاهی نیز در دورهای معین، اعصار بهصورت بخشهای پسین، پیشین، یا میانی نامگذاری میشوند؛ مانند عصر کرتاسه پسین[۹] یا عصر تریاس میانی[۱۰]. ازمنۀ زمینشناسی به واحدهای زمینگاهشناختی[۱۱] تقسیم شدهاند که عصر یکی از این تقسیمات است. مراتب تقسیمات زمینگاهشناختی عبارتاند از اِئون[۱۲]، دوران[۱۳]، دوره[۱۴]، عصر[۱۵]، سن[۱۶] و زمان[۱۷] (گاه). عصر جزء کوچکتری از دوره، و سن جزء کوچکتری از عصر است. سنگهای مبینِ یک عصر از ازمنۀ زمینشناسی یک سری[۱۸] را تشکیل میدهند.