گوسفند دریایی
گوسفند دریایی (manatee)
(یا: ماناتی) هر یک از گروه پستانداران آبی گیاه‌خوار[۱]، در سواحل دریایی و رودخانه‌های کند. معمولاً در آب گل‌آلود یافت می‌شوند. دارای بالۀ شنایی، به‌منزلۀ اندام‌های حرکتی جلویی‌اند و اندام‌های حرکتی عقبی ندارند. از دم پهن، کوتاه و گردشان برای شنا استفاده می‌کنند. گوسفند دریایی ممکن است تا ۴.۵ متر رشد کند و به وزن ۶۰۰ کیلوگرم برسد. این حیوانات دریایی به‌سبب آلودگی محیط زیست و شکار برای مصارف غذایی، در معرض انقراض‌اند. این‌گونه‌ها عبارت‌اند از گوسفند دریایی آمازونی[۲] (Trichechus Inunguis) که در رود آمازون[۳] یافت می‌شود، گوسفند دریایی افریقایی[۴] (Trichechus Senegalensis) که در رودخانه‌ها و نواحی ساحلی افریقای غربی زندگی می‌کند، و گوسفند دریایی هند غربی[۵] (Trichechus manatus) که در دریای کارائیب[۶] و در سواحل شرقی نواحی حارّۀ شمال و جنوب امریکا زندگی می‌کند. فقط حدود ۲,۴۰۰ گوسفند دریایی هند غربی در قالب جمعیت اصلی اطراف فلوریدا باقی مانده‌اند. بیشتر از ۲۰۰ گوسفند دریایی در ۱۹۹۶، بر اثر مسمومیت با سم جلبکی مردند.