کونودونت
کونودونْت (conodont)
موجودی منقرض‌شده، شبیه مارماهی[۱]، متعلق به ۲۴۰ تا ۵۲۰میلیون سال پیش. چندین هزار گونه از آن، با طول ۱ تا ۴۰ سانتی‌متر، شناسایی شده‌اند. این جانوران شکارچی بودند. پس از کشف سنگوارۀ بزرگی در افریقای جنوبی در ۱۹۹۵، اعتقاد بر این است که کونودونت‌ها اولین مهره‌داران زمینی بوده‌اند. این سنگوارۀ ۴۰سانتی‌متری دارای بافت‌های نرم و فسیل‌شدۀ ماهیچه‌ها و چشم‌هاست. این نمونه دارای ماهیچه‌های چشم، یعنی صفت خاص مهره‌داران است و دندان نیز دارد. سنگواره‌های کونودونت عمدتاً دندان دارند و اغلب در سنگ‌های آهکی دوره‌های کامبرین بالایی[۲] و تریاس[۳] فراوانند. این سنگواره‌ها را اولین‌بار طبیعی‌دان روس، کریستین پاندر[۴] (۱۷۹۶ـ۱۸۶۵)، کشف کرد.