ویروس رایانه ای
ویروس رایانه‌ای (computer virus)
برنامه خود‌ـ‌تکثیری که به‌منظور تغییر در نحوۀ کارکرد رایانه آن هم بدون اجازه و یا اطلاع کاربر، نوشته می‌‌شود. اگرچه این عبارت به‌طور عادی به مجموعه‌ای از بدافزارها[۱] اشاره می‌کند اما یک ویروس حقیقی می‌بایست قادر به تکثیر[۲] و اجرا[۳]ی خود بر روی رایانه قربانی باشد. در بعضی موارد ویروس، فایل اجرایی موجود بر روی سیستم را با نسخه آلوده تعویض می‌نماید. هرچند ویروس‌‌ها تعمداً اقدام به تخریب[۴] و نابودکردن[۵] اطلاعات می‌کنند اما انواع دیگری نیز وجود دارند که اصطلاحاً خوش‌خیم بوده و صرفاً به‌منظور ایجاد مزاحمت و آزار و اذیت، نوشته و تکثیر می‌شوند.