مدار (اخترشناسی)
مَدار (اخترشناسی)(orbit)
مسیر یک جسم بر گرد جسم دیگر در فضا، مانند مدار زمین[۱] به دور خورشید[۲]، یا مدار ماه به دور زمین. وقتی که دو جسم جرم مشابه دارند، مثل ستارۀ دوتایی[۳]، هر دو بر گرد مرکز جرم مشترکشان می‌گردند. حرکت اجسام در مدار از قوانین کپلر[۴] پیروی می‌کند و این قوانین هم برای ماهواره‌های مصنوعی، و هم برای اجسام طبیعی کاربرد دارند. براساس این قوانین، مدار یک جسم بر گرد جسمی دیگر به شکل بیضی است. این بیضی ممکن است مثل مدار دنباله‌دارها[۵] بر گرد خورشید بسیار کشیده، یا مانند مدار برخی از سیاره‌ها[۶] تقریباً دایره‌ای باشد. نزدیک‌ترین نقطۀ مدار هر سیاره به خورشید را حضیض خورشیدی[۷]، و دورترین نقطۀ آن را اوج خورشیدی[۸] می‌گویند. در مورد جسمی که بر گرد زمین مدار می‌پیماید، نزدیک‌ترین و دورترین نقاط مدار به‌ترتیب حضیض زمینی[۹] و اوج زمینی[۱۰] خوانده می‌شوند.