پاندا
پانْدا (panda)
حیوانی پستاندار شبیه خرس با دو گونه متفاوت، بومی شمال غربی چین و تبّت. پاندای عظیم‌الجثه[۱] Ailuropoda melanoleuco دارای خز سیاه و سفید، با لکه‌های چشمی سیاه است، و عموماً از جوانۀ خیزران تغذیه می‌کند. این جانور روزانه حدود هشت کیلوگرم خیزران مصرف می‌کند. طول آن ۱.۵ متر، و وزنش ۱۴۰ کیلوگرم است. این جانور گونه‌ای در معرض انقراض است. در سال ۲۰۰۰، فقط ۱۰۰۰ نمونه از آن در طبیعت باقی مانده بود، و ۱۲۰ نمونه دیگر نیز در باغ وحش‌ها زیست می‌کردند. پاندای کوچک‌تر یا پاندای قرمز[۲] Ailurus fulgens، از خانوادۀ راکون[۳]، به طول تقریبی ۵۰ سانتی‌متر می‌رسد. رنگش سیاه و بلوطی است و دمی طویل دارد. جیرۀ غذایی خیزران، ارزش غذایی کمی دارد و حدود ۹۰درصد آن را آب تشکیل می‌دهد. این امر خواب زمستانی را برای آن‌ها غیر ممکن می‌سازد، زیرا قادر به تجمع ذخیرۀ چربی کافی نیستند. این که در خانوادۀ خرس[۴] یا خانوادۀ راکون قرار گیرند، یا خانواده‌ای مختص خودشان داشته باشند، محل تردید است. تخریب زیستگاه‌های طبیعی پاندای عظیم‌الجثه، آن‌ها را به حدی در معرض خطر قرار داد که منقرض شدند. حفاظت از پانداها حوزۀ اصلی تلاش‌های حفاظت محیط زیست است. در ژوئیه ۱۹۹۸، آکادمی ملی علوم چین[۵] پروژۀ کلونی‌کردن پاندا را تا ۲۰۰۳ اعلام کرد. در نظر بود هستۀ یک سلول پاندا را به‌گونۀ دیگری خرس، و از همان گونه‌ای منتقل کنند که به‌منزلۀ دایه عمل می‌کند. در ۱۹۹۹، دانشمندان چینی با انتقال سلول پاندا به تخمک خرگوش موفق شدند به جنین هیبرید کلون‌شده‌ای دست‌یابند. دانشمندان اکنون در تلاش برای انتقال یک جنین به گونۀ دیگری خرس، و احتمالاً خرس سیاه[۶]اند.