اسب دریایی
اَسب دریایی (sea horse)
هر یک از ماهیان چندین جنس مرتبط، به‌ویژه Hippocampus، از خانوادۀ سینگناتیدا[۱]، شامل ماهیان دهان‌لوله‌ای[۲]. بدنش کوچک و فشرده است و با صفحاتی استخوانی، که به‌صورت برجستگی یا خار درآمده‌اند، پوشیده شده است. دم آن‌ها چنگ‌زننده است و دهان‌لوله‌ای آن‌ها آبزیان صدف‌دار کوچک و لاروها را برای تغذیه می‌مکد. سر و بخش‌های جلویی بدن معمولاً بالا نگاه داشته می‌شود که به آن‌ها ظاهری شبیه اسب می‌دهد. شنای آن‌ها به‌صورت عمودی است. باله‌ها حدود ۷۰بار در دقیقه به شکل ضربان می‌زند. به‌صورتی غیرمعمول در میان ماهی‌ها، اسب‌های دریایی تک‌جفتی‌اند و دورۀ جفت‌یابی نسبتاً طولانی آن‌ها سه تا هفت روز طول می‌کشد. فرد ماده تخم‌ها را، که تعدادشان از حدود یک دوجین تا صدها تخم متغیر است، در کیسه‌ای مخصوص در فرد نر قرار می‌دهد. فرد نر تخم‌ها را، زمانی که در کیسه‌اش هستند، بارور می‌کند و به‌مدت شش هفته، یا تا زمانی که به‌صورت افراد جوان آزاد شوند، به آن‌ها غذا می‌دهد.