رحم
رَحِم (uterus)
(یا: زِهدان) اندامی توخالی و عضلانی در پستانداران[۱] ماده، بین مثانه[۲] و راست‌روده[۳]. از بالا به لوله‌های فالوپ (تخم‌بر)[۴] و از پایین به مهبل[۵] متصل است. رویان[۶] در رحم تکوین می‌یابد و در پستانداران جفت‌دار[۷]، پس از جای‌گیری، از طریق جفت[۸] و بند ناف[۹] به رحم متصل میشود. پوشش درونی رحم در دوره‌های ماهانه (پریود)[۱۰] برای آماده‌سازی رحم به‌منظور بارداری[۱۱] تغییر می‌کند. انسان و سایر نخستیان عالی[۱۲] یک رحم، ولی سایر پستانداران یک جفت رحم دارند. هنگام لقاح[۱۳]، یک اسپرم با یک تخمک[۱۴] ادغام میشود و یک سلول تخم[۱۵] ایجاد می‌کند. جنین در پوشش رحم لانه‌گزینی می‌کند. سپس جفت پدید می‌آید و رشد می‌کند و باعث نزدیک‌شدن خون مادر و جنین به‌یکدیگر میشود. به این ترتیب، جنین به اکسیژن و مواد غذایی دسترسی می‌یابد. دیوارۀ خارجی رحم از عضلات صافی[۱۶] تشکیل شده است که براثر عملکرد هورمونی[۱۷] قادر به ایجاد انقباضات شدید در هنگام وضع حمل‌اند.