سوخت و ساز
سوخت و ساز (metabolism)
(یا: متابولیسم) فرآیندهایی شیمیایی در موجودات زنده برای فراهم‌کردن امکان رشد و فعالیت آن‌ها. سوخت و ساز شامل ساختن متناوب مولکول‌های پیچیده (جذب و ساخت[۱]) و تجزیه[۲] آن‌هاست. مثلاً، گیاهان سبز در فرآیند فتوسنتز، مواد آلی پیچیده را از آب، دی‌اکسیدکربن، و نمک‌های کانی می‌سازند. جانوران نیز با گوارش مواد آلی پیچیده، غذا را به‌صورت ناقص تجزیه می‌کنند و آن‌ها را در بدنشان دوباره می‌سازند. در درون یاخته‌ها، مولکول‌های پیچیده طی فرآیند تنفس[۳] سلولی تجزیه می‌شوند. فرآورده‌‌های زاید سوخت و ساز با عمل دفع[۴] از بدن بیرون ریخته می‌شود.