قارچ ریشه
قارچ‌ریشه (mycorrhiza)
(یا: میکوریز) رابطه‌ای سودمند و دوطرفه (همیاری) بین ریشه‌های گیاه و قارچ خاکی. ریشه‌های میکوریزایی در مقایسه با ریشه‌های غیر میکوریزایی مواد غذایی را مؤثرتر جذب می‌کنند و قارچ شرکت‌کننده در چنین رابطه‌ای کربوهیدرات‌های خود را از گیاه یا درخت به‌دست می‌آورد. قارچ‌ریشۀ اکتوتروف[۱] در بسیاری از گونه‌های درختی دیده می‌شود و در نتیجه، این گیاهان به‌ویژه در مرحلۀ نهال‌بودن بسیار بهتر رشد می‌کنند. ریشه معمولاً انشعاب‌های بسیاری به‌شکل مرجان ایجاد می‌کند که نخینه‌های میسلیوم[۲] قارچی اطراف، در آن‌ها نفوذ می‌کند. در قارچ ریشۀ آندوتروف[۳]، قارچ عمدتاً درون ریشه رشد می‌کند. این وضعیت در ارکیده‌ها مشاهده می‌شود. این گیاهان معمولاً به خوبی رشد نمی‌کنند و ممکن است حتی جوانه نزنند، مگر قارچ مناسبی حضور داشته باشد. بنا به تحقیقات بوم‌شناسان بریتانیایی در ۱۹۹۶، قارچ‌های میکوریزایی گیاه را در برابر نماتد[۴]هایی که از ریشه تغذیه می‌کنند، و نیز در برابر قارچ‌های بیماری‌زا محافظت می‌کنند. تحقیقات بیشتر در ۱۹۹۸ نشان داد که تنوع قارچ‌های میکوریزایی در خاک در تنوع زیستی[۵] گیاهان بسیار مؤثر است.