هسپریدها

هِسْپِریدها (Hesperides)

دختران نگهبان درخت سيب طلايي

در اساطیر یونان، دخترانِ نگهبانِ درختی که سیب‌های زرین آن جاودانگی می‌بخشید؛ هِرا، زوجۀ زئوس، هنگام ازدواج آن را از گایا، مادر زمین، دریافت کرده بود. اژدهای صد‌سری به نام لادون از باغ آن‌ها نگهبانی می‌کرد. هرکول، پهلوان افسانه‌ای، در یکی از خان‌های دوازده‌گانه‌اش سیب‌ها را به چنگ آورد، اما ایزدبانو آتنا آنها را برگرداند. دربارۀ تعداد هسپریدها (که معمولاً آنها را سه تن دانسته‌اند)، نَسَب و جایگاه آنها روایت‌های مختلفی ذکر شده است. آپولودوروس، دانشمند آتنی، محل آنها را در نزدیکی کوه اطلس می‌دانست، اما به عقیدۀ هِزیود، در دوره‌های بعد، آن‌ها در جزایر آمرزیدگان (که به هسپریدها نیز موسوم است) در منتهی‌الیه غرب کرانه‌های اقیانوس می‌زیسته‌اند. پدرشان را هسپروس، ستارۀ شامگاهی، یا اطلس تیتان دانسته‌اند، که آسمان را بر پشت خود حمل می‌کرد.

 

---