ژل اسفنجی

ژِلِ اِسفنجی (aerogel)
ماده‌ای سبک، شفاف، پرخلل‌وفرجِ و مرکب از ۹۰ درصد هوا. چنین موادی از سیلیکا (SiO_۲)، اکسیدهای فلزی، و مواد شیمیایی آلی تشکیل می‌شوند و از خشک‌کردن ژلها (شبکه‌ای از مولکول‌های متصل به‌هم و معلق در مایع) تهیه می‌شوند. درنتیجه، هوا فضایی را پر می‌کند که قبلاً مایع اشغال کرده بود. این مواد عایق‌های حرارتی بسیار خوبی‌اند و خواص نوری، برقی، و صوتی غیرعادی دارند. ژل‌های اسفنجی را برای اولین‌بار ساموئل کریستلر، دانشمند امریکایی، در اوایل دهۀ ۱۹۳۰ از خشک‌کردن سیلیکاژل‌ در دما و فشار بالا به‌دست آورد.

 

---