کرم نخی شکل
کِرم نخی‌شکل (nematode)
هریک از اعضاء گروه کرم‌های بدون بند[۱] که انتهای بدن آن‌ها در هر دو سمت تیز، و پوست خارجی آن‌ها مقاوم ولی نرم است. شامل بسیاری از گونه‌های آزادزی‌اند که در خاک و آب، از‌جمله در دریاها، یافت می‌شوند. تعداد زیادی از این کرم‌ها انگل‌اند، از‌جمله کرم‌های گرد[۲] و کرم‌های سنجاقی[۳] که در بدن انسان زندگی می‌کنند. کرم لوله‌ای[۴] به ریشۀ گیاهان حمله می‌کند. این گروه از این جهت با کرم‌های پهن[۵] متفاوت‌اند که دو منفذ (دهان و مخرج) در روده دارند. این جانوران در شاخۀ کرم‌های لوله‌ای قرار دارند. این گروه شامل Caenorhabditis elegans است. این جاندار مدل مطالعات ژنتیکی و اولین جانور پرسلولی است که توالی ژنوم آن کاملاً مشخص شده است. اغلب گونه‌های کرم‌های لوله‌ای در رسوبات دریاهای عمیق یافت می‌شوند. حدود ۱۳ هزار گونۀ آن‌ها شناخته شده است اما طبق مطالعۀ موزۀ تاریخ طبیعی[۶] لندن، براساس تجزیۀ رسوبات بستر دریا در ۱۷ نقطۀ مختلف، تخمین زده‌اند که کرم‌های لوله‌ای حدود ۱۰۰ میلیون گونه، و احتمالاً ۷۵درصد کل گونه‌های موجود را تشکیل می‌دهند. برخی از آن‌ها انیدروبیوتیک[۷]اند، به این معنی که با ازدست‌دادن آب قادر به بقایند و تا زمانی که مجدداً آب‌گیری کند دچار وقفۀ موقت فعالیت‌های حیاتی می‌شوند.