اعتدال
اِعتدال (اخترشناسی)(equinox)
زمان قرار گرفتن دقیق خورشید بر فراز استوای[۱] زمین. در این وضعیت، طول روز و شب در همۀ عرض‌های جغرافیایی زمین با هم برابر است. این پدیده دوبار در سال روی می‌دهد: یک‌بار در اول فروردین‌ماه که اعتدال بهاری یا ربیعی[۲] است، و بار دیگر در اوّل مهرماه که اعتدال پاییزی یا خریفی[۳] است. تغییر طول شبانه‌روز به‌سبب مایل‌بودن محور زمین نسبت به خورشید روی می‌دهد. با این همه، از آن‌جا که زمین به دور محور خود می‌چرخد و بر گرد خورشید نیز مدار می‌پیماید، در هنگام اعتدال، زمین و خورشید در موقعیتی قرار می‌گیرند که دایرۀ روشنایی خورشید از هر دو قطب زمین می‌گذرد.