اثنا عشر
اِثْنا عَشَر (duodenum)
(یا: دوازدهه) در مهر‌ه‌داران[۱]، بخش کوتاهی از لوله گوارش[۲]، بین معده و روده کوچک. وظیفۀ آن گوارشِ کربوهیدرات‌ها، چربی‌ها، و پروتئین‌هاست. مولکول‌های کوچکِ حاصل در دوازدهه یا قسمت انتهایی روده کوچک (تهی‌گاهی)[۳] جذب می‌شوند. ورود غذا به دوازدهه با اسفنکتر پیلوری[۴] کنترل می‌شود که حلقه‌ای عضلانی در بخش خروجی معده است. به محض رسیدن غذا به دوازدهه، با صفرای مترشحه از کیسۀ صفرا[۵] و مقداری آنزیم مترشح از لوزالمعده[۶] مخلوط می‌شود. این غدۀ گوارشی تقریباً در بالای رودۀ کوچک قرار دارد. صفرا حالت اسیدی شیره‌های معدی[۷] حاصل از معده را خنثی و به گوارش چربی کمک می‌کند.