بلوآ
بِلوآ (Blois)
مرکز اداری ولایت لوآر ـ اِ ـ شِر[۱] در مرکز فرانسه، کنار رود لوآر[۲]، به فاصلۀ ۵۵کیلومتری جنوب غربی اورلئان[۳]. جمعیت آن ۵۱,۵۰۰ نفر است (۱۹۹۰). اسقف‌نشین و دارای قلعه‌ا‌ی تاریخی است. صنایع آن عبارت‌اند از تولید ظروف چینی، جواهرات، کفش، و شکلات. در این ولایت تجارت شراب، الوار، و غله رواج بسیار دارد و مرکز مهم جهانگردی در درّۀ لوآر است. بلوآ در قرن ۶م بنا شد؛ تا قرون وسطا کنت‌های بلوآ از قدرت‌مندترین اشراف فئودال فرانسه بودند. در قرن ۱۴م، بلوآ مقرّ لوئی[۴]، دوک اورلئان، پدربزرگ لوئی دوازدهم، شد. در ۱۴۹۸م به فرانسه واگذار شد و در قرن ۱۶، بسیاری آن را پایتخت دوم فرانسه می‌دانستند. قلعۀ اولیه شهر در قرن ۱۳م ساخته شد، اما در قرن ۱۶ فرانسوای اول[۵] آن را به‌شیوۀ رنسانس[۶] بازسازی کرد. بعدها، بناهایی به سبک گوتیک[۷] و باروک به آن افزوده و به یکی از بزرگ‌ترین بناهای فرانسه تبدیل شد. از قرن ۱۵ تا ۱۷ اقامتگاه سلطنتی، محل تولد دوک شارل بلوا[۸]، و لوئی دوازدهم (۱۴۶۲م)، همچنین محل قتل دوک سوم گیز[۹] (۱۵۸۸) بود؛ کاترین دو مدیسی (مدیچی)[۱۰]، ملکۀ فرانسه، نیز در ۱۵۸۹ در این شهر درگذشت؛ شهر مزبور محل حبس ماری دو مدیسی[۱۱] توسط پسرش، لوئی سیزدهم بود که پس از دو سال سرانجام از آن‌جا گریخت. گرچه بسیاری از بناهای قدیمی شهر در جنگ جهانی دوم نابود شدند، برخی از ساختمان‌های گوتیک و رنسانس باقی مانده‌اند. کلیسای سن نیکلا[۱۲]، که در گذشته صومعه بوده، نمونۀ بارزی از معماریِ قرن ۱۲م است.