لوون
لووَن (Louvain)
شهر صنعتی و تقاطع راه‌آهن در استان برابانت[۱]، در مرکز بلژیک[۲]، به‌فاصلۀ ۲۵کیلومتری شمال شرقی بروکسل[۳]، در ساحل رود دیل[۴]، ۱۰۱,۰۳۰ نفر جمعیت (۲۰۲۱) و ۵۷,۵۱ کیلومتر مربع مساحت دارد. تولید کود شیمیایی و فرآوری مواد غذایی از فعالیت‌های صنعتی آن است. در جنگ جهانی اول[۵]، آلمانی‌ها این شهر را اشغال کردند و بسیاری از مردم آن را کشتند و خانه‌هایشان را به آتش کشیدند. آنان شهر را تخلیه کردند و همۀ مردم را برای کار به آلمان فرستادند، سپس شهر را غارت کردند. ازجمله بناهای متعدد تاریخی لوون ساختمان شهرداری (۱۴۴۸ـ۱۴۵۹م) است، که نمونۀ زیبایی از شیوۀ معماری گوتیک[۶] در شمال غربی اروپا به‌شمار می‌رود. لوون در قرن ۱۳م مرکز پررونق تولید پوشاک بود و در قرن ۱۴م مرکز دوک‌نشین برابان شد. دانشگاه لوون در ۱۴۲۶م تأسیس شد و در ۱۸۳۵ به‌منزلۀ دانشگاه کاتولیک[۷] انتخاب شد. بخش بزرگی از این شهر، ازجمله کلیسای سن‌پتر[۸]، دادگاه‌ها، سالن‌های تئاتر، آکادمی هنرهای زیبا و تالارهای قدیمی، و کتاب‌خانۀ زیبای دانشگاه، در جنگ جهانی اول به بهانۀ حمله غیرنظامیان به سربازان اشغالگر آلمانی به آتش کشیده شد. برطبق پیمان ورسای[۹]، آلمان مجبور شد برابر ارزش اموال از‌بین رفته، دست‌نوشته و کتاب در اختیار مردم شهر قرار دهد. در ۱۹۴۰، آلمانی‌ها کتابخانه‌ای را که با کمک‌های مالی امریکا در ۱۹۲۸ ساخته شده بود و بیش از ۹۰۰,۰۰۰ جلد کتاب داشت، را بار دیگر ویران کردند.